Оскільки довжина хвилі електронного пучка набагато менша за довжину хвилі видимого світла, навіть якщо кут конуса електронного променя становить лише 1 відсоток від кута оптичного мікроскопа, роздільна здатність електронного мікроскопа все одно значно перевищує оптичного мікроскопа.
Оптичний мікроскоп дає збільшення до 3000 разів. У електронному мікроскопі, винайденому в 30-х роках 20 ст., збільшене зображення одержують за допомогою пучків електронів. Він дає збільшення в десятки і сотні тисяч разів.
Фокусування пучка електронів відбувається за допомогою спеціальних електронних лінз. Електронні мікроскопи можуть збільшувати зображення у 2 млн разів. Висока роздільна здатність електронних мікроскопів досягається завдяки малій довжині хвилі електрона.
Збільшення мікроскопа дорівнює добутку збільшення лінзи окуляра на збільшення лінзи об'єктива. Збільшення = окуляр х об'єктив. Збільшення = окуляр х об'єктив = 10 х 10 = 100 раз.
1590 — Голландські виробники окулярів Ганс Янсен і його син Захарій Янсен, за свідченнями їх сучасників П'єра Бореля (Pierre_Borel) 1620—1671 або 1628—1689 і Вільгельма Боріля 1591—1668), винайшли зби́раний оптичний мікроскоп. 1609 — Галілео Галілей зібрав мікроскоп з опуклою й увігнутою лінзами.
Світлові мікроскопи мають велике збільшення. Електронні мікроскопи допомагають розглянути деталі поверхні зразка. Недолік: світлові мікроскопи можна …