Відкриття у 1858 році в США добре збереженого скелета гадрозавра перевернуло уявлення про динозаврів як про чотириногих тварин, показавши, що динозаври могли ходити на двох ногах.
Динозаври ( «страшна»«ящірка») — надряд плазунів, який з'явився близько 251 млн років тому. Динозаври були панівною групою наземних хребетних в мезозойську еру (тріасовий, юрський і крейдовий періоди), аж до масового вимирання 65 млн років тому.
Науковці виявили найдавнішу живу істоту на Землі – це медузоподібний організм під назвою ктенофора. Вік цих істот може сягати 700 мільйонів років – вони населяли планету задовго до динозаврів, які з'явилися лише близько 230 мільйонів років тому.
Динозаври розмірами до 2 метрів жили в середньому близько 20-30 років, що для величезних тварин, які важили тонни, було невеликим проміжком часу. А от великі динозаври жили набагато довше – понад 100 років!
В даний час вченими описано і класифіковано близько 1000 видів динозаврів. Ці стародавні ящери існували на Землі протягом приблизно 160 млн років, але не всі одночасно. Останки динозаврів були виявлені на всіх материках нашої планети без винятку, включаючи Антарктиду, яка тоді не була покрита льодом.
Отже, як саме люди дізналися про існування динозаврів? Історія відкриття динозаврів розпочалася півтора століття тому, коли в Україні було виявлено кілька масштабних скам’янілих кісток.