Мережева карта – це фізичний інтерфейс між комп'ютером та кабелем. Вона перетворює дані, що передаються комп'ютером, у форму, яка може бути використана мережевим кабелем. Потім вона передає ці дані на інший комп'ютер і керує потоком даних між комп'ютером та кабелем.
Мережева плата, також знана як мережева карта, мережевий адаптер, Ethernet-адаптер, NIC (англ. network interface controller), network card — периферійний пристрій, що дозволяє комп'ютеру взаємодіяти з іншими пристроями мережі.
Щоб комп`ютер не зависав, а в роботі програм не виникали серйозні збої, необхідна установка драйвера мережевої карти.
Щоб визначити тип мережевої карти, ви можете виконати такі дії: Відкрийте “Диспетчер пристроїв”, для цього натисніть правою кнопкою миші на значку “Пуск” і виберіть “Диспетчер пристроїв”. Розгорніть розділ “Мережеві адаптери”.
Мережева карта зазвичай має два світлові індикатори (світлодіоди): Зелений світлодіод показує, що пристрій отримує електроенергію. Помаранчевий (10 Мбіт/с) або червоний (100 Мбіт/с) світлодіод вказує на активність мережі (надсилання або отримання даних).
Мережева карта є одним із головних елементів комп’ютерів та ноутбуків. Завдяки її дії людина може без проблем підключатися до локальної мережі та взаємодіяти з іншими пристроями на відстані.